De Stichting 12 Reeuwijkse plassen is een vervolg op de Stichting Verenigde Eigenaren En Natuurontwikkeling – kortweg VEEN.

De Stichting Verenigde Eigenaren En Natuurontwikkeling – kortweg VEEN – werd opgericht op 1 december 1999. Vanaf de 60-er jaren vorige eeuw verbood de gemeente Reeuwijk op de Reeuwijkse Plassen te varen, tenzij men een ‘vaarvergunning’ had. De eigenaren van de Reeuwijkse Plassen maakten daartegen om twee reden bezwaar.

Omdat 80% van de Reeuwijkse Plassen particulier eigendom en 20% gemeentelijk eigendom is betwistten de eigenaren de zeggenschap van de gemeente over de totale Reeuwijkse Plassen. De gemeente Reeuwijk voegde destijds de opbrengst toe aan de gemeentelijke kas en besteedde geen geld aan het onderhoud van de natuur- en landschapwaarden en oevers.
De particuliere eigenaren eisten betere maatregelen voor natuurherstel, een bijdrage aan het eigen onderhoud van de oevers en beter toezicht op de naleving van de regels betreffende het varen. De vaarvergunningen werden daarna door de gemeente opgeheven.

De vele overleggen tussen de eigenaren van de plassen en de gemeente hebben ertoe geleid, dat er afspraken gemaakt zijn. Zo werd afgesproken dat er over de ‘openbaarheid’ van het vaarwater van de Reeuwijkse Plassen niet verder zou worden gesproken of getwist. Tevens is afgesproken om met elkaar voor het behoud en herstel van de natuur- en cultuurhistorische waarden te zorgen, de recreatiedruk op de Reeuwijkse Plassen te reguleren en het vaargedrag te controleren. De georganiseerde watersport, verenigd in de Stichting Werkgroep Reeuwijkse Plassen (SWRP) heeft zich later ook akkoord verklaard met de deze afspraken. Gemaakte afspraken tussen partijen zijn in 2007 vastgelegd in het convenant. Zie downloads –> Covenant.

De Gemeente Reeuwijk stelde in de Algemene Plaatselijke Verordening (APV Gemeente Reeuwijk) nieuwe regels betreffende het varen op. Daarin werd bepaald dat het varen op de Reeuwijkse Plassen verboden is, tenzij men daarvoor een vaarontheffing bezit. De leges die daarvoor worden berekend, worden na aftrek van de kosten, beschikbaar gesteld voor subsidies voor het natuurherstel. Om dit alles te realiseren werd de Stichting VEEN opgericht.

Alle bestaande afspraken met en regelingen van de gemeente Reeuwijk werden bij de fusie tot de gemeente Bodegraven-Reeuwijk op 1 januari 2011 overgenomen.

Nieuw elan en nieuwe opzet.

Nadat er door VEEN een aantal grote projecten tot het herstel van de natuurwaarden in het plassengebied zijn gerealiseerd, bleek in de loop van 2019 dat het noodzakelijk was om het herstel en onderhoud van de natuurwaarden een nieuwe impuls te geven. Dit heeft in 2021 geresulteerd in een Gebiedsvisie.

Teneinde de nieuwe Gebiedsvisie ook op een professionele wijze te kunnen uitvoeren, bleek het wenselijk om hiervoor ook een passende organisatie op te zetten, bestaande uit een plassenraad, een dagelijks bestuur en een plassencoördinator. Gezien het belang van de natuur is besloten om in de plassenraad ook een zetel toe te kennen aan een vertegenwoordiger van een natuurorganisatie. In 2022 zijn er na uitgebreid overleg met alle partijen nieuwe statuten opgesteld. Met de Gebiedsvisie 2021, nieuwe statuten en een passende organisatie denkt de stichting 12Reeuwijkse plassen een goede basis te hebben voor het toekomstige behoud en herstel van de natuurwaarden in het plassengebied.

De stichting wordt aangestuurd door een Plassenraad die bestaat uit vertegenwoordigers van de particuliere eigenaren, samenwerkende watersportverenigingen, een nog aan te wijzen natuurorganisaties en de gemeente. Deze Plassenraad stelt de beleids- en beheer- en onderhoudsplannen vast maar de uitvoering daarvan wordt in handen gelegd van een compact driekoppig bestuur met daarin deskundigheid op het gebied van beheer en onderhoud, van financiën en fondswerving en, niet onbelangrijk, van communicatie. Voor het eerste jaar wordt het onafhankelijke voorzitterschap van dat bestuur ingevuld door Hans Richters. De bestuursfuncties worden allemaal op vrijwillige basis ingevuld.

De uitgifte van de vaarvergunningen wordt door de stichting verzorgd. De inkomsten daaruit zullen ingezet worden voor de financiering van natuurherstel en de aanleg van kleine recreatieve voorzieningen.

Plassencoördinator

Daarnaast wordt een professionele plassencoördinator aangesteld, die onder aansturing van het bestuur de dagelijkse uitvoering van de projecten ter hand zal nemen. Hij of zij wordt met private financiering voor drie jaar aangesteld. Door projecten te bundelen en een duurzame samenwerking te zoeken hopen wij ook andere partijen bereid te vinden een financiële bijdrage te leveren. Alle beschikbare gelden zullen overigens aan het plassengebied besteed worden met als inzet een nog mooier plassengebied met goede kansen voor de natuur en met een grote belevingswaarde voor recreanten en niet te vergeten de bewoners en gebruikers”.